不臣之欲 - 第306章

    沈照野靠坐在一根朽了一半的柱子下，闭目养神，耳朵却不由自主地捕捉着不远处商队的低语。他们大概以为隔着距离，声音又压得低，无人听得见。却不知沈照野这种在战场上练出来的耳力，听个大概不成问题。
    “北边这回，算是彻底撕破脸了。北安军，嘿，当年多威风？如今被朝廷一纸檄文打成反贼，听说粮草早断了，也不知道还能撑多久。”
    “撑？拿什么撑？沈望旌父子再能打，没粮没饷，几万张嘴等着喂，神仙也难救！我看啊，早晚得崩盘！”
    “崩了也好，这些年北疆打仗，商路断断续续，咱们生意也不好做。要是北安军没了，朝廷……呃，就算换个朝廷，总得有人守边吧？说不定还能安稳点。”
    “安稳？你想得太美了。北安军真要完了，尤丹乌纥那些狼崽子立马就能扑进来，到时候别说做生意，命能不能保住都两说。”
    “那也未必，朝廷……永墉那边，说不定早有安排呢？”
    “安排个屁，永墉自己都乱成一锅粥了！太子和皇帝明争暗斗，皇帝也不知道是真病还是装病，锦衣卫那位李都督更是神出鬼没。我前阵子跑永墉，好家伙，多少有头有脸的人家，都在偷偷往南边转移产业、送走家眷，这架势，像是太平年景吗？”
    众人一阵沉默。
    “还有更邪乎的呢，南边也不太平。你们知道澹州吧？就最南边那个鸟不拉屎的穷地方。”
    “知道，不是雁王封地吗？听说穷得叮当响。”
    “穷？那是以前，现在可不一样了。那位雁王殿下，嘿，了不得，悄没声息地把整个澹州官场血洗了一遍，抄家灭门，眼睛都不眨，听说还端了海外一个叫什么潜龙岛的贼窝，把那群无法无天的海匪头子砍了一地。现在整个澹州，盐也好，海货也好，走私……呃，海贸也好，全捏在他一个人手里！”
    “真的假的？”
    “听说他还发了檄文，把永墉骂得狗血淋头，什么昏聩无道、残害忠良、民不聊生，然后宣布起兵讨逆了，比北安军反得还快。现在澹州那边，兵马调动频繁，还跟南淮水师那边勾勾搭搭，我看啊，这天下，真要乱喽！”
    “嘶，又是一个反的？这李家人，自己打自己，倒是挺起劲。”
    “北有北安军，南有澹州雁王，中间永墉自己还斗得欢，这大胤，怕是要分家了。咱们这些小门小户的，往后的路，可怎么走啊？”
    “怎么走？夹缝里求活呗！神仙打架，咱们凡人遭殃。不过话说回来，那些平日里作威作福、富得流油的豪商巨贾，这时候才真是提心吊胆。北安军要粮，澹州雁王要钱，哪一边都不是善茬。你看澹州那些以前横着走的盐商、海霸，现在不都成了雁王砧板上的肉？家产充公，小命攥在人家手里。所以说啊，这世道，太富了招祸，太穷了活不下去，难啊！”
    叹息声，抱怨声，对未来茫然的猜测声，此起彼伏在破败驿舍的夜色里。
    沈照野闭着眼，一动不动，仿佛睡着了。只有微微颤动的眼睫，显示他并未入眠。阿昶他……在那些人嘴里，已经成了了不得、血洗、眼睛都不眨的狠角色了么？他想象着李昶苍白着脸，却下令抄家杀人的样子，心头滋味复杂难言。那条路，一旦踏上，便再无回头可能了。
    天刚蒙蒙亮，沈照野便起身，带着人继续赶路。越往南，道路越不太平。短短几日，竟遭遇了三拨山匪劫道。规模不大，多是些活不下去的流民和地痞凑成的乌合之众，沈照野懒得纠缠，通常是一顿弓弩威慑加上几句狠话，驱散了事。但频繁的耽搁，还是让行程慢了下来。
    第六日清晨，一行人终于风尘仆仆地抵达了澹州边界。人人面带菜色，眼圈乌黑，马也瘦了一圈。几个亲兵实在撑不住，委婉劝沈照野找个地方好好歇一天。
    沈照野看看手下弟兄的疲态，又摸了摸自己有些滚烫的额头，终于点了点头。在边界小镇找了家还算干净的客栈，丢下众人，自己胡乱塞了点东西，倒头就睡。
    这一觉睡得极沉，但也极不安稳，梦里尽是北疆的风雪、永墉的阴谋、还有李昶模糊的背影。两个时辰后，他猛地惊醒，窗外日头已高。心头那股想见李昶的念头非但没有因休息而平息，反而烧得更旺，像是有无数只爪子在挠。
    他翻身下床，洗漱一番，觉得头重脚轻的感觉好了些，便不管不顾，牵了马就要走。照海他们拦都拦不住，只能眼睁睁看着他单人独骑，再次冲进了南方的官道。
    黄昏时分，澹州首府那带着咸湿海风气息的城墙，终于出现在视野里。沈照野打马入城，一路问着雁王府的方向，直奔而去。
    王府门脸并不算特别气派，甚至有些旧，但守卫森严。沈照野扬声道：“劳烦通传，北安军沈照野，求见雁王殿下。”
    门房警惕地上下打量着他。眼前这人一身尘土，甲胄陈旧带伤，脸上胡子拉碴，虽然身材高大，气势也有些迫人，但这副尊容，说是逃难的军汉还差不多，哪像名震天下的北安军少帅？
    “沈少帅？”门房皮笑肉不笑，“这位军爷，说笑呢吧？沈少帅远在北疆，跟尤丹乌纥拼命呢！澹州离北疆几千里地，您就是插了翅膀，也没这么快飞过来啊！走走走，别处寻开心去！”说着就要赶人。
    沈照野累极气极，又觉得好笑。他耐着性子，从怀里摸出北安军的令牌和沈望旌给的身份文书，递过去：“看清楚。”
    门房瞟了一眼，却根本不接，反而提高了声音：“谁知道是真是假？这年头，骗子多了去了！冒充朝廷命官、军中大将的也不是没有！我看你形迹可疑，再不走，我可要叫护卫拿人了！”
    沈照野太阳穴突突直跳，一股邪火往上窜。若是平时，他早一脚踹过去了。可眼前这是李昶的地盘，眼前这人再可恶，也是李昶的手下，为了李昶的安全尽心，虽然尽得有点瞎。
    他深吸一口气，压下火气，尽量让自己的声音听起来平和些：“我不与你计较。去，叫你们殿下跟前能主事的人出来，顾守白，或者裴敬声，谁都行，让他们来认人。”
    门房见他气度不像寻常混混，心下也有些打鼓，但嘴上仍硬：“顾先生和裴先生也是你想见就能见的？谁知道你是不是刺客同伙，想调虎离山？赶紧走！”
    就在沈照野耐心耗尽，准备不管不顾硬闯，或者直接在外头喊一嗓子的时候，一辆马车吱呀呀地停在了王府侧门。车帘掀开，顾彦章弯腰走了下来。
    他一眼就看到了门前僵持的两人，尤其是沈照野。
    “少帅？”顾彦章难得地露出了惊愕的神色，快步走上前，“您怎么会在这里？”他算过时日，就算沈照野从接到消息就动身，不吃不喝不睡，也没这么快啊。
    沈照野闻声回头，看见顾彦章，扯出一个没什么笑意的笑容：“插了翅膀飞过来的。”
    说完，他也不等顾彦章再客套，急声问：“你们殿下呢？”
    顾彦章立刻会意，指向城西方向：“殿下在城西稻田那边，查看晚稻收成。顺着这条路直走，出城三里，看到大片金黄稻田便是。”
    “谢了。”沈照野一点头，转身就要上马。
    “少帅且慢！”顾彦章叫住他，看了一眼旁边已经傻眼、冷汗直冒的门房，温声道，“您一路辛苦，不如先入府歇息，不如我派人去请殿下回来？”
    “不用。”沈照野翻身上马，“我去找他。”
    跑出去几步，他又猛地勒住马，掉头回来，居高临下地盯着那门房，脸色沉沉：“说话。”
    门房这才如梦初醒，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“少帅恕罪，小人有眼无珠，小人该死！小人只是……只是怕有歹人对殿下不利，万万没想到真是少帅亲临！少帅饶命啊！”
    沈照野看着他吓得面无人色的样子，心里那点火气倒消了大半，他冷哼一声：“行了，起来吧。下次机灵点。”说完，不再耽搁，一夹马腹，绝尘而去。
    留下顾彦章看着连连擦汗的门房，无奈地笑了笑，温言安慰：“沈少帅是豁达之人，知你是为殿下安危着想，不会真与你计较。不必过于惶恐。”
    门房连连点头，仍是后怕：“顾先生，那沈少帅的住处？”
    顾彦章沉吟片刻，道：“不必特意安排厢房了。沈少帅与殿下歇在一处便是，所需用度，直接送到殿下房中。”
    门房：“……啊？”
    他艰难出声，看看顾彦章平静的脸，又想想刚才那位煞神般的少帅，以及自家那位寡言少语的殿下，脑子里一团乱麻，只能愣愣地应道：“是……是，小人明白了。”
    沈照野按着顾彦章指的方向，策马出城，没跑多远，眼前豁然开朗。
    大片大片的稻田，在斜阳下铺陈开去，一直延伸到远处隐约的山丘脚下。风从海上吹来，掠过稻田，掀起层层金浪，沙沙作响。沈照野闻见稻谷的温厚香气，与北疆草原的旷达苍茫，永墉城的脂粉繁华截然不同，这是属于土地的最丰饶的味道。