当一个影卫杀了他的主上 - 第11章

    除此了陈青的玉扣和黑曜石手串外，她准备了一些其他可能有用的工具。
    包括但不限于：手电筒，军用干粮，登山绳索，充气版救生圈，还有最重要的……
    乔知遥抬头向上看了一眼，小区里那栋不起眼的二层小楼关着灯，依然冷清。
    她不确定阿诺在不在里面。
    于是试探性地轻轻唤了一句。
    “阿诺，你在吗？”
    第11章
    约莫片刻的沉寂后，角落的阴影里走出来个人。
    无声无息，就像寄居在影子里一样。
    他握着刀，安静地看着她。
    或许也并非全然安静。
    [听令]
    ……
    总觉得哪里很奇怪。
    乔知遥从车里拿出香炉香火，按着夏烟留下的讯号放在路口的角落，却难得听他多问。
    “您要在这里烧香吗？”
    [会叫来，那些人的。]
    那些人？
    “是的。”
    她将夏烟留下讯号的事情和阿诺简单说明，补充：“我不确定照做的后果究竟如何，如果有意外，可以拜托你保护我的安全吗？”
    “……嗯。”
    那些藏在影子里的怪物一瞬间浮动起来，虽然面上他只是内敛地颔首，可是以及有很多触手冒出的地面，向着她的方向摇晃。
    [分内之事]
    ……
    乔知遥为不可察地皱了一下眉头。
    她可以确定，阿诺从一开始就认识自己，并且出于某种原因，对自己还有着强烈的保护意愿。
    可是为什么？
    她也确定自己从来没有正式认识过他，更别提帮助过对方。
    是祖上的某种恩泽？
    不，以她和乔父乔母的关系，哪怕真有什么恩泽，也绝无可能和她有关。
    出于多年来物竞天择的法则，乔知遥不相信人类或者任何生物会毫无目的地对另一个人倾尽全力。
    所以，阿诺一定想要从她这里获得某样东西。
    且继续观察吧。
    她收拢思绪，双手捧上三根燃香，端端正正放进香炉内的香灰。
    一切如旧，街道鸦雀无声，只是偶然间有风吹过，带来些微凉意。
    风吹散了燃尽的香烟，空气弥漫着灰烬的味道。
    漫长的等待里，偶然有有附近的居民开车从她面前的街道驶进小区，看到这一幕好奇地回头。
    “妈妈，那个漂亮姐姐在干什么啊？”
    “小孩子不要看。”
    “……”
    很久很久后，乔知遥笑了声。
    没有明显现象，似乎是最出乎预料又在情理之中的一种。
    “那边的！”一个过路的勇为青年走了过来，“大晚上的不要乱点火上香。多瘆人啊。”
    “……抱歉。”
    乔知遥抬眼不留痕迹地扫过对方一眼。
    青年二十多岁出头，一身青黑色卫衣，模样周正，五官有几分侵略性，眼皮下是一层黑眼圈，但总体来看像是刚从网吧里“下班”的男大学生。
    像是才看到她的样子，青年愣了下后干咳一声，“姑娘贵姓？”
    吊儿郎当的态度看起来很像街边随意调戏小姑娘的不良混混。
    “……姓乔。”
    “怎么称呼？”
    “乔知遥。”
    “大晚上的，为什么要来大马路上香啊？”他问，“最近是什么节，还是说有什么习俗吗？”
    “他人之托。”
    对方哦了一声：“什么人啊，要求可怪。”
    “是吗？”
    乔知遥向他扬眉：“可我觉得，没有你突然出现在这里奇怪。”
    要知道，二三号路口在郊区，周围根本没有网吧和大学。
    而现在，现在是十二点。
    青年笑了声，指了指旁白你的小区：“路过而已，我回家还不行吗？”
    “我是那里的住户，小区一共五十五户人家，你刚刚走来的方向方向有六户，里面的住客我都认识，可是我并不认识你。”
    “……我是其中一户的亲戚，过来拜年的。”
    “哦？拜访亲戚却深夜不回家，一个人在外面闲逛？看来你和家里有些不愉快。”
    “……我来抽根烟不行吗？”
    “你的牙齿洁白，指甲颜色也相当健康。并没有吸烟者常见的痕迹。”
    “只是偶尔……好吧。”
    青年耸耸肩，严肃起来：“我姓范，是这一片的管事。收了你三柱香火钱，说吧，有何诉求？”
    “管事？”
    他的视线似乎往空白的阴影处扫了一眼，含糊道：“就是处理那些灵异怪事的术士。妖鬼间的事情我们都管，你可以把我们当作居委会里的大爷大妈或者小区门口的保安。”
    他是个爽快的人，乔知遥也是。
    “十五年前，渔悦烧烤店，有发生过什么吗？”
    他有一瞬僵硬：“你从哪儿知道的？”
    “现在那里形成了某种区域。”她没有解释，接着说，“会将现实里的生物拉入其中。”
    青年深吸一口气：“我们会派人查的。”
    “要多久？”乔知遥问，“十五年过去了，似乎并无成效。”
    想想那个由人类器官组成的恶心月亮，她实在不觉得这些人值得相信。
    范无咎又被噎得一口气没喘过来：“你有什么办法？”
    “这取决于你能向我交换多少情报。”她的语气冷静，“相对的，我会把那里面发生的事情告诉你。”
    他思考了一会，才点头。
    “咱们找个地方坐下来聊。”
    凌晨还营业的餐馆不多，所幸乔知遥知道附近一家深夜小型咖啡厅。
    咖啡店的老板也是她的熟人，开了个单独的包间给她，问道：“老规矩吗？”
    乔知遥看了范无咎一眼，对方知趣：“我喝不惯，白水就行。”
    她点头，也不强求，只是特意补充：“再要一杯热牛奶。”
    暗处的影子动了一下。
    说来有趣，阿诺在范无咎出现的一瞬间就消失了。
    虽然没有任何证据，但乔知遥很确信他就在这附近。
    或者说，就在影子里。
    是值得在记录本上添一笔的新特征。
    服务生端着一杯热可可，一碟松饼和一杯牛奶。
    她指了指服务员餐盘里的牛奶，做了个口型。
    “给你的。”
    “……”
    片刻后，服务生像是被什么东西拉了一下脚踝。
    咔哒一声，热腾腾的液体全洒到了地上的一处影子里。
    “抱歉抱歉，实在对不起！有没有烫着您，我这就给您再换一杯！”
    看到了角落的阴影里，一只可疑的软体触手忽然间探了头又缩回去，收拢的尖齿便带着一点可疑的白色液体。
    那个声音终于又冒了出来，像是某种蜗牛冒出触须，碰到甜美的树汁，快乐地吮吸着。
    [好甜。]
    微不可查的，影子的边缘，粉了一度，又软乎乎的打了个颤。
    乔知遥忽然就没有忍住，笑了一声。
    “没有烫着，也不用换了。”
    “啊？”
    “这杯的钱也算上吧。”心情莫名变好，她这样说。
    “这…这怎么好意思。”
    “没关系。是我碰掉的。”
    ……
    虽然不知道为什么他不愿意出现在熟人面前，但是她尊重对方的选择。
    “……咳。”
    一边的范无咎掏了掏耳朵，咳嗽一声，向着服务生，“我和这位小姐聊一些事情，麻烦帮我把门关上。”
    “好的好的，二位慢用。”
    服务生心惊胆战地走了，关上门后，常常呼出一口气，和一边的同事闲谈。
    “那位乔家的小姐又来了。”
    “姐姐人美心善。”
    “而且听店家说，她是搞科研的，还拿过很多奖。”
    正说着，从室内走来的服务生仿佛见了鬼，惹得同事侧目。
    “怎么了，什么表情。”
    “刚刚我撒了杯饮料……可是……”
    “可是什么？”
    “不见了，桌角的影子……算了，可能是晚上夜班太累了。”
    屋内的人听不到屋外的议论，因为随着一道光幕升起，屋内和屋外隔绝为两个世界。
    乔知遥打量着那道光幕，压住了自己的那点好奇心。
    “现在可以开始了吧。”
    范无咎收回手，嘀咕了一句，“和那个疯子还真是完全不一样……难搞的女人。”
    她没听清，扬眉：“你刚刚说什么？”
    “没什么。”
    范无咎摇头，回归主题。
    “如你所料，我们确实一直在追查那些失踪者。”他将双手交叉握于胸前，直截了当，“如果你说得不错，对方能够形成自己的空间。”
    “有的异类掌握一些特别的力量，尤其是那种天生的异常。”