人下人 - 第41章

    哪座院子都挤，没主子的巧善又混到了八珍房，正巧这边缺人缺得厉害。吃主子饭的人数增了几倍，好在都是自家亲戚，丧期要吃点苦，不用讲过去那些排场，三道即可，五道算是丰盛。
    在这里做活最安心，也最有意思：消息灵通，天天有戏听。
    老太太老太爷住进明月居，东西厢住满了已出嫁的姑奶奶和待嫁的姑娘。老姨奶奶早早地迁去了后院，和几个老妈子挨着住，据说闹了许久才肯搬，背后说了些不该说的话。
    梅珍提起兵荒马乱的那几日，啧了半天。
    昽五爷是个孝顺的，舍不得曾祖父，泪干肠断，躺了很多天，一直起不来身。明三爷反倒好了些，每日到灵前跪拜烧纸。底下人窃窃私语，说是三少奶奶八字好，把病冲去了那边。
    五老爷在船上躲懒……
    五太太为份例到大太太跟前理论……
    六老爷和五老爷在祠堂争执……
    大老爷和六老爷私下里商讨什么……
    道场还在做，灵堂热闹，灵堂外也热闹。
    巧善到十二晚间才再次见到他，人看着沧桑了不少，一脸疲倦，看着灰扑扑的。
    她先给他冲一碗热茶，再煮面。
    “这里只有粗茶，凑合吃一碗吧。”
    “嗯。”
    “擀得薄，煮两滚就能吃，很快的。每晚都给你留着呢，总算等到了。另有两个值夜的，胳膊疼得直哎哟，我叫她们睡那边去了，这阵子，个个累得受不住。”
    他也累，连说话的力气都不够了，喝完茶就往椅子上一倒。
    面煮好了，鼾声也起了。
    她将面和鸡蛋都剪碎，把小杌子拖过来，坐在他旁边，用瓷勺舀起来，喊一声喂一口。
    吃的时候，他半梦半醒，吃饱以后，反倒不那么困了，睁眼看着她。
    她又递一次茶，仍坐回小杌子上，像小时候那样，趴在扶手上同他说话：“要不要洗个头？你躺在春凳上，我给你洗。”
    如今不用怕他翻脸，她指着他头顶，直言不讳：“看着有些脏了，还有草屑，孝期能洗头吧？前天夜里，我从头到脚都洗了，实在是……”
    好像不太对，她把剩下半句咽了回去。
    他实在是太累了，放纵自己享受一回，等她将春凳并好，就照她的吩咐躺上去。脑袋伸出去半个，闭着眼打盹，任她摆布。
    她将东西都预备好了再坐下，把他的头发解散，先用手再用梳子，慢慢地梳理，通了头再打湿清洗。她没留指甲，抠起来不痛但很止痒。这一轮清洗过后，只用指腹按揉，把头发打理得服服帖帖，将头皮伺候得舒舒畅畅。淋水又慢又稳，在膝上预备了几块布巾，他的额头耳朵一沾水，她立刻将它们抹去。
    这是他头一回不嫌洗头烦人。
    他想：就凭这手艺，他也得娶她。
    她还会说话，声不高不低，听得清，柔和细腻不刺耳。府里这些乱七八糟的事，他都知道，不过，经她这么一梳理，没那么烦人了。
    她给他擦完了头发，仍旧不让动，在他脖子那垫一块干布巾，脑袋下边还有一块，脚踩木柴抬高腿，用膝盖托住他的头，借烧火棍把小炉子扒过来些，慢慢烘烤发丝。
    “你睡吧，一会我叫你。”
    他闭着眼说：“重新看风水挖墓，土冻得梆硬，实在费劲。担心出岔子，日夜盯着，三天没睡了。臭吗？”
    “不臭。歇好了再洗，一会我再烧一大锅。夜里还要赶着去做事吗？”
    他又睡着了，隔了许久才答：“明早去老爷那回话。他搬回江清院，几位少爷也搬了过去，六老爷也住那边。人多眼杂，往后……算了，横竖只这么些天，等他们走了就好了。”
    “老太爷他们还要回京城去吗？”
    他哼笑道：“那么大的宅子，那么大的城，比这里舒服，比这里体面，自然是要回去的。皇上无情，总还没到废……你干什么！”
    她突然停手，头垂下去，跟他的额头交错相抵，又很快退开，把他惊得险些弹起来。他不想吓退她，双手牢牢地扣住春凳的板，强行忍住了。
    脸是反的，她没看出他的惊慌，只高兴地说：“没烧，跟我是一样的。”
    不是要偷亲吗？
    他白高兴一场，恼道：“你的手干什么去了？”
    她没听出讥讽，正经解释：“我的手在火上烤过，是热的，摸不准。”
    她怕他不信，一面说，一面伸手摸向了他耳后那块秘肉，惹得他一哆嗦。
    他咬牙切齿低吼：“你干什么呢！”
    “是不是很热乎？”
    不光热，还躁得很。
    早晚要死在这小混蛋手里。
    再留下来洗澡，难保不会发疯，他匆匆离开，去了玉振馆暂歇。
    这里四面都住了人，人再多，他也给自己留了个单独的屋子。
    这是倒座房最西边的小间，没有炕，只有一张带帐子的小床。他点了蜡烛再躺下去，手先摸到了枕头下。
    《玉蕊香》
    作画的人技法娴熟，画工细腻，用色妍丽，媚而不俗。男女都有好姿容，赏心悦目。其它秘戏直接上工，这本不同，里边不单有欲，还有情，缠缠绵绵，渐入佳境。间或配一两句诗，又高雅几分。这是京城卖得最贵的本，供给大户人家的小姐做压箱“嫁妆”，没点身份的人，根本沾不到。这册子跟了他两三年，如今却看不下去了，只翻一页就心浮气躁。
    她要到三月才满十五，身子没长成，做不成这事，但定亲成亲不成问题，外边十三四岁生孩子的都有。早些办好，有这么个热乎的人暖被窝，帮他洗头，下了工挨在一块说说话，多好！
    如今他被这些事绊住，只能像从前那样翻窗偷偷摸摸，待不了多久就得走，还不如在船上那阵子。
    他低声骂了句粗话，将册子丢开，起身吹灯，锁上门去了大间。
    江清院有女眷，没有传唤，他们不能随意进，也不用值夜。二门下钥后，家字辈的人都回了这边。家安帮他打来洗脚水，蹲下来要伺候。
    “不用你，先说说晚间的事。”
    他泡着脚没动，家安蹲在他身边说事，家岁家清留在外边看门，等家安说完了再来替换。
    一边盯大事，一边盯下人，两相结合，才能把局势看透彻。
    家禾点头，推心置腹说：“咱们几个将来如何，全看老爷的前程。你们跟了老爷这么久，知道他是什么人。说实话，我要做的事，只有五六成把握，不过，富贵险中求，关乎一辈子， 不搏一搏，我无论如何也不甘心。老爷是个执拗的性子，很难说服，只怕会震怒。稳妥起见，你们不要掺和，要死死我一个。他心地仁慈，感恩怀德。我料想不至于此，保个命不难，有你们在，事后还有翻身的机会。我赵家禾没有亲人，只认你们是兄弟，要是成了，我有的，你们都会有。成不了，我一人担，绝不牵连半个。多的话不用说，我心里有数，我只有她这一个亲人，万一有什么，你们替我照看她三分，不必抬举，保个平安就成。”
    人是他挑回来的，本事是他手把手教出来的，三人早把他当恩人看待，听他这样筹划，感激涕零，跪下应承。
    第35章 点破
    老太爷带来的人试图掌握大权，找回体面，可惜人生地不熟，东西寻不着，要用的人也挑不对，想主理，处处受挫。
    找早年跟着老姨奶奶过来的那些人打探，问着问着，都绕到了“禾爷”。
    上船那一刻起，赵家禾的名号就无处不在。
    鲁文要保住大管事的职务，没少在两位主子跟前上眼药，但凡有一处不那么合心意，必定要悄悄地提几句，把一个“怠慢”藏在里边，让主子自己去琢磨。
    他将赵家禾当成了大敌，乍一听对方来找，立刻防备起来，叮嘱随从几句，拖延一番，摆足了架子才让进来。
    赵家禾客客气气叫爷爷，开门见山问他歇好了没有，该当差了。他将对牌和各处的册子往上一交，再问茶叶、补药合不合心意，而后交代行程：他又要去守墓坑了。
    没有一句废话，说完就走。
    鲁文颇感意外，立马把属下都叫过来，挨个问完，这才知道最近吃的、用的、收的，都是这人额外安排。
    夜里再细细查册子，各处安排得妥妥帖帖，按章办事即可，没有难处，账上的钱也够开支。
    眼看就要出殡，他竟然将这功劳拱手相让，又对自己恭敬客气，总该有个目的吧？
    鲁文身边跟着八个跑腿，再由这些人号令各房管事。
    赵家禾做梦都想坐到这个位置，然而时机还未到，只能忍。他又往山上跑一趟，上元这日特意赶在关城门前回来，去看看她，听她唠叨一番。
    吃饱了，再洗个澡，神清气爽。
    他走到窗边，推开，冷风往里钻，吹在脸上，他又不想走了，倒回来，将计划和盘托出。